事实上，燕窝是金丝燕颌下的腺分泌出来的粘液凝成的。最初是丝胶状的物质，不久就干了，变得坚韧而有弹性。《本草纲目》拾遗中说，燕窝“味甘淡平，大养肺阴，化痰止嗽，补而能清，为调理虚损劳瘵之圣药。